Deseori, Singapore a fost descris drept locul de joaca al bogatilor. Exista multe argumente in sprijinul acestei afirmatii iar micul oras-stat din Asia de Sud-Est isi arata bunastarea la fiecare pas. Dar Singapore inseamna mai mult decat mall-uri, hoteluri de lux si restaurante cu mancare de top. Istoria orasului si diversitatea lui etnica, laolalta cu atractiile turistice si cu spatiile publice prietenos amenajate, il transforma intr-un loc cu un magnetism aparte.
Singapore dispune de un excelent sistem de transport public, care permite vizitatorului sa se deplaseze cu usurinta. Odata ce ai facut rost de o harta a metroului, nu vei mai avea probleme in a ajunge dintr-o parte in alta a orasului. Peste tot se vorbeste engleza iar semnele sunt intotdeauna si in limba engleza. Practic, Singapore este una dintre cele mai usor de explorat tari din Asia de Sud-Est si cata vreme nu compari preturile cu cele din vecina Thailanda sau Vietnam, te vei bucura de un sejur excelent. Iata cateva lucruri care fac din Singapore o destinatie speciala:
Singapore e locul in care gasesti prima gradina zoologica nocturna
Night Safari ofera o experienta pe care n-o mai gasesti in nicio alta parte, in primul rand pentru ca este prima gradina zoologica nocturna. Deschis in 1994, parcul ce are o suprafata de 35 ha adaposteste peste 1000 de animale ce pot fi observate intr-un mediu natural, pe timp de noapte. Aici te poti imbarca intr-o calatorie cu tramvaiul, de tip hop on-hop off, desfasurata printre locatarii gradinii, multi dintre acestia desfasurandu-si viata pe timp de noapte.
Singapore e orasul cascadelor artificiale
Conform Wildlife Reserves Singapore, prima cascada artificiala a fost construita in anul 1971, in parcul Jurong Bird. Cu o cadere de apa de 30 de metri, se spune ca aceasta este cea mai inalta cascada aflata intr-un parc de acest tip. Dar asta nu e tot: in Singapore gasesti si cea mai inalta cascada indoor (35 m), la Cloud Forest, Gardens by the Bay, piesa de atractie a unei gradini botanice de tip sera. Iar in 2018 se va deschide o cascada indoor si mai inalta (40 m), la Jewel, in aeroportul Changi.
Este un oras ce se intinde pe 63 de insule
Poate nu stiai, dar Singapore se intinde pe nu mai putin de 63 de insule. Cea mai mare dintre acestea este Sentosa, ea fiind urmata de Pulau Ubin, St John’s si Sisters Islands. Sentosa, care e legata de tarm printr-o sosea, o telecabina si un drum pietonal este, in fapt, un urias resort care include Tiger Sky Tower, din varful caruia ai privelisti panoramice de exceptie (se vede chiar si Indonezia) si Plaja Palawan, o zona populara pentru turisti, cu multe restaurante si baruri.
Localnicii vorbesc si… singlish, nu doar „english”
Nu trebuie sa fii surprins daca-i auzi pe singaporezi adaugand propozitiilor ocazional particulele lah si leh, care au devenit parte integranta a vorbirii lor, ele fiind „bucatelele” de vocabular singlish. Singlish este, de fapt, o colectie de fraze colocviale, care deriva din pluricultura singaporeza. De pilda, un alt termen singlish este chope, care inseamna sa rezervi un loc. Localnicii chope locuri intr-un hawker center (o zona deschisa, cu mancare ieftina) folosind pachete de tifon.
Singaporezii au tendinta de a face referire la straini, precum soferii de taxi sau proprietarii de hawker centers, numindu-i „aunties” (matusici) sau „uncles” (unchi). Acesta e un fel traditional de a te adresa barbatilor si femeilor mai in varsta.
In Singapore s-a desfasurat prima cursa de F1 in nocturna
Grand Prix Season Singapore a avut loc prima data in anul 2008 si include nu doar cursa de Formula 1 ci un adevarat festival, cu concerte si alte activitati pentru vizitatori de toate varstele. Cursa in sine a fost prima din istoria F1 care s-a desfasurat noaptea iar circuitul care re loc pe strazile din jurul Marina Bay, a ramas in mare parte nemodificat, spectatorii avand prilejul ca pe langa intrecerea bolizilor sa vada imagini spectaculoase cu orasul luminat feeric. Ca fapt divers, circuitul din Singapore are cele mai multe curbe (23) dintre toate circuitele de Formula 1.
Singapore e unul dintre cele mai verzi orase
E doldora de zgarie nori dar, in realitate, Singapore a un oras foarte verde. Aproape jumatate din suprafata lui (circa 700 km patrati) e acoperita de parcuri si gradini. Pe langa acestea, in Singapore sunt si zone ce adapostesc o sumedenie de plante, aflate in cele mai neobisnuite locuri. Unul dintre acestea este Parkroyal on Pickering, un concept de hotel in gradina, cu o cascada verticala de plante si vegetatie.
Singapore are o multime de cartiere ce trebuie explorate
Cele mai importante cartiere ale orasului sunt, fara-ndoiala, Chinatown, Kampong Glam si Little India – fiecare dintre ele cu impactul cultural oferit de nationalitatile care locuiesc in ele. Dar acestea nu sunt singurele. Vei descoperi multe standuri de mancare si magazine de-a lungul strazilor cu cladiri in stil art-deco din Tiong Bahru, dupa cum la fel de mult te vor incanta si coloratele magazinase din Joo Chiat/Katong. La fel, in Everton Park vei descoperi o lume a cafelei, cu standuri de inghetata si alte zone de mancare stradala ce merita incercata.
In Singapore se sarbatoreste in permanenta ceva
E greu sa nu gasesti ceva de facut si vazut in Singapore. Festivaluri culturale, competitii sportive, evenimente de lifestyle si artistice – in orice perioada a anului se intampla cate ceva. De pilda, daca ajungi in iunie, vei descoperi Great Singapore Sale, un adevarat festival de shopping. In iulie, gurmanzii si calatorii care iubesc gastronomia vor fi incantati sa participe la Singapore Food Festival, unde vor degusta minunatele preparate locale.
Orasul leului a fost inspirat de un tigru
Merlion este numele simbolului local – o creatura de legenda, cu cap de leu si coada de peste. Ceea ce se stie mai putin e faptul ca Merlion a fost partial inspirat de numele orasului sanscrit Singapura, care se traduce prin „orasul leului”, acesta fiind dat de Sang Nila Utama, un print din Sumatra care era si conducatorul asezarii Temasek, de pe insula Singapura (sec. 14). In timp ce se afla la o vanatoare, printul a ochit o creatura care se misca rapid si care a fost identificata drept un leu de catre supusii sai. Cu toate astea, se stie ca nu a existat nicio dovada care sa demonstreze prezenta leilor in Singapore asa ca printul a vazut mai degraba un tigru, acest animal traind in salbaticie pe aceste meleaguri pana in 1930.
